Le tarature si effettuano confrontando l’indicazione dello strumento, o il valore rappresentato da un campione, con la misura di corrispondenti valori noti con le relative incertezze.
Il processo di taratura di strumenti e campioni da parte di laboratori accreditati ai sensi della norma ISO/IEC 17025 consiste nel confronto con un campione di riferimento di più alto livello e consente così alle misure da essi prodotti di acquisire la proprietà fondamentale della riferibilità metrologica ai campioni nazionali o internazionali.
L’esito del confronto può essere riportato sul certificato di taratura mediante una dichiarazione, una funzione matematica, un diagramma, una curva o una tabella numerica, e può essere usato per correggere l’indicazione dello strumento, o attribuire il valore della caratteristica del campione materiale.
Le tarature possono essere eseguite sia da laboratori indipendenti che offrono il proprio servizio sul mercato, sia da laboratori interni alle aziende che intendano garantire la qualità del proprio processo produttivo.
La taratura serve a determinare le caratteristiche metrologiche di uno strumento di misura o di un campione di misura nello stato in cui si trova. L’accreditamento dei laboratori che eseguono le tarature assicura nel tempo la riferibilità metrologica ai campioni nazionali o internazionali.
L’obiettivo ultimo è la riduzione dei margini di errore per il conseguimento di misurazioni più precise e affidabili.
La taratura si inserisce nell’ambito del sistema di gestione della strumentazione di misura, e rientra tra le attività di conferma metrologica, richieste per garantire la conformità di un’apparecchiatura per misurazione ai requisiti previsti per la loro utilizzazione.
In linea generale la conferma metrologica comprende:
La taratura delle apparecchiature viene eseguita:
Gli errori determinati mediante la taratura sono quindi confrontati con i requisiti metrologici per il l’utilizzo dell’apparecchiatura di misura.
Si procede infine all’etichettatura e, qualora previsto, alla sigillatura.
Le tarature vengono classificate in relazione all’area metrologica a cui appartengono gli strumenti, i sistemi e i campioni di misura, ovvero alle grandezze o alle proprietà che da essi sono misurati o rappresentati. Tra le aree metrologiche figurano grandezze fisiche (quali massa, volume, forza, lunghezza), proprietà fisiche (quali pH, concentrazione di quantità di sostanza) o ambiti più articolati (quali velocità di veicoli, radiazioni ionizzanti).
Le taratura sono svolte dai laboratori accreditati ai sensi della norma ISO/IEC 17025.